A/74/274 encarcelados con mucha más frecuencia. Fueron caricaturizados como salvajes, animales, destructivos y delincuentes por naturaleza. Los conceptos erróneos y los prejuicios fabricados y difundidos por distintas vías, como los medios de difusión, han incluido referencias a la imagen de los hombres negros como “salvajes” y “bestias”. También se ha utilizado con frecuencia el término peyorativo “matón”. 57. Las consecuencias a largo plazo son evidentes en las interacciones cotidianas de la policía con civiles. Este proceso de deshumanización a menudo induce a muchos a pensar que los hombres negros son más temibles de lo que son y que los niños negros son mucho mayores de lo que realmente son. Los niños negros, incluso a edades muy tempranas, son considerados menos infantiles, más culpables y menos inocentes. Estas percepciones erróneas sistemáticas son inquietantes. En muchos casos se ha eximido de responsabilidad a los agentes de policía por matar a civiles negros con la justificación de que han disparado sus armas por miedo a perder la vida. Ello fue evidente en el asesinato en 2014, en los Estados Unidos, de Dontre Hamilton, un hombre negro inerme en Milwaukee, contra quien el agente Christopher Manney disparó 14 veces. Manney más tarde describió al Sr. Hamilton como un hombre corpulento y musculoso, diciendo que en el momento había temido ser dominado físicamente. Tamir Rice, de 12 años de edad, fue muerto por un agente de policía de Cleveland en 2014 mientras jugaba con una pistola de juguete; el agente presente en el lugar del hecho lo había descrito como una persona de 20 años de edad. Estas descripciones reflejan estereotipos de los hombres y niños negros que no se ajustan a la realidad. 58. Los trabajos de las psicólogas Jennifer L. Eberhardt y Valerie Purdie han demostrado cómo los prejuicios internos de los agentes del orden inciden en sus relaciones con las personas de ascendencia africana. Cuando se preguntó a varios agentes de policía quiénes les parecían delincuentes, escogieron más caras negras que blancas. Cuanto más estereotipada parecía una cara negra, más probable era que los agentes declararan que esa parecía la cara de un delincuente. Las autoras concluyen que “los agentes de policía confieren a esta variación física un significado delictivo, es decir, cuanto ‘más negra’ parece una persona, más criminal se la considera” 38. 59. Los datos recogidos por el Washington Post sobre el uso de la fuerza letal por la policía desde 2015 muestran que los afrodescendientes, a pesar de consistir el 13 % de la población de los Estados Unidos, representaron el 26 % de los muertos por la policía en 2015, el 24 % en 2016 y el 23 % en 2017. Lo que significa esta sobrerrepresentación es simplemente que esas personas fueron víctimas del uso letal de la fuerza por parte de la policía a un ritmo casi dos veces mayor que su representación en la población general. En el primer semestre de 2018, las personas negras representaron el 20 % de todas las personas muertas por la policía en todas las circunstancias. El impacto mortal de los estereotipos negativos de las personas negras se puede deducir observando la composición racial de las personas que no llevaban armas cuando la policía les había dado muerte. 60. El impacto de los estereotipos negativos en el mantenimiento del orden público no se hace sentir exclusivamente en los Estados Unidos. En un estudio reciente de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) se constató que los hombres negros tenían tres veces más probabilidades de morir a manos de la policía. Según la CBC, los caucásicos constituían casi la mitad de las víctimas en la base de datos, lo que no es sorprendente dado que se trata del grupo racial más numeroso del país. Sin embargo, al considerar la composición racial y étnica de la población en general, dos grupos __________________ 38 19-13272 Véase Jennifer L. Eberhardt, Phillip Atiba Goff, Valerie J. Purdie y Paul G. Davies, “Seeing black: race, crime and visual processing”, Journal of Personality and Social Psychology, vol. 87, núm. 6 (2004). 17/24