A/74/274 esclavitud de millones de africanos, a la imposición de leyes de exclusión racial y al colonialismo y el imperialismo. Durante más de 400 años, los africanos y sus descendientes fueron considerados por ley como seres no humanos, objetos, pertenencias y bienes inmuebles, y la retórica y el discurso sociales evolucionaron para racionalizar, justificar y confirmar esas injusticias. Millones de personas perdieron el derecho humano básico a su identidad jurídica y, por lo tanto, siguieron siendo invisibles en la legislación y las políticas. Se les denegó el reconocimiento y fueron sometidos a la ideología del racismo, que demonizaba y denigraba todo lo negro y todo lo africano. 11. El concepto de raza, que denota una división fundamental de la humanidad y que comúnmente abarca rasgos culturales, geográficos y físicos, fue crucial durante la primera etapa de la colonización. En los años de 1700 y principios de los de 1800, los científicos de Europa y las Américas estudiaron la “ciencia de las razas”, o “raciología”, la teoría de que los seres humanos estaban divididos en razas separadas y desiguales. A lo largo de la historia de la humanidad, se ha asignado a las personas una identidad basada en la raza como medio de control y dominación. 12. Según la organización Equal Justice Initiative (EJI): Para justificar la brutal y deshumanizadora institución de la escla vitud en los Estados Unidos, sus defensores crearon una narrativa sobre la diferencia entre las razas. Se difundieron estereotipos y falsas caracterizaciones de las personas negras para defender su esclavitud permanente, considerándola “indispensable para el bienestar de la población negra”, un acto de bondad que reforzó la supremacía blanca. La abolición formal de la esclavitud no contribuyó en modo alguno a superar las perniciosas ideas concebidas para defenderla, y así la esclavitud no desapareció, sino que evolucionó 1. Estas ideas y prejuicios de larga data se fusionaron con el deseo de la Europa colonial de explotar la tierra y el trabajo de los pueblos indígenas y africanos. En esta coyuntura crítica, las distinciones raciales adquirieron fuerza jurídica, así como legitimidad filosófica y científica, que demonizaba a los sujetos coloniales. Esas ideas espurias florecieron en las primeras épocas, engendrando falsas teorías que se utilizaron para justificar la creencia en la jerarquía de las razas. Las representaciones subsiguientes de los africanos y sus descendientes propagaron estereotipos que promovieron la agenda colonial y la de los supremacistas blancos. 13. Esas representaciones, o atributos asignados, que están centradas en las características físicas, intelectuales y morales de los afrodescendientes, se reflejan en las encarnaciones actuales de estereotipos animalescos. Los términos sambo ( adulto dócil, infantilizado, que está conforme con su condición), coon ( adulto indolente que tiene dificultad para expresarse) y pickaninny ( niño de ojos saltones, cabello revuelto, labios rojos y boca ancha) son ejemplos de la naturaleza omnipresente de estos estereotipos. 14. Muchos de los estereotipos se utilizaron para afianzar la mercantilización de los cuerpos negros y, en particular, ciertos aspectos de la esclavitud. Por ejemplo, una persona esclavizada obligada con extrema violencia a trabajar más de 16 horas al día durante la época de las plantaciones difícilmente puede calificarse de indolente. Sin embargo, históricamente, la pereza, así como las características de docilidad (a pesar de la resistencia), atraso, lascivia, ánimo traicionero y falta de honradez, fueron proyectadas como características de los afrodescendientes. Estas imágenes son poderosas influencias, especialmente en la forma en que se percibe a esas personas. __________________ 1 19-13272 Equal Justice Initiative, “The Legacy Museum: from enslavement to mass incarceration”. Se puede consultar en https://eji.org/legacy-museum. 5/24