A/72/276 I. Introducción 1. En su resolución 71/177, la Asamblea General solicitó a la Representante Especial del Secretario General para la Cuestión de los Niños y los Conflictos Armados que siguiera presentando informes, tanto a la Asamblea General c omo al Consejo de Derechos Humanos, sobre las actividades emprendidas en cumplimiento de su mandato, con información de sus visitas sobre el terreno, y sobre los progresos alcanzados y los problemas que subsistían en relación con la cuestión de los niños y los conflictos armados. La solicitud se desprendía del mandato encomendado por la Asamblea en su resolución 51/77, en la que recomendaba, entre otras cosas, que la Representante Especial procurase que se tomara mayor conciencia y promoviera la reunión de información acerca de los sufrimientos de los niños afectados por los conflictos armados y fomentara la cooperación internacional para asegurar el respeto de los derechos de los niños en esas situaciones. E n consonancia con ese mandato, y tal como lo solicitó la Asamblea en su resolución 71/177, el informe proporciona información sobre los progresos alcanzados en la campaña “Niños, no soldados”. También destaca los avances logrados en el último año y describe las prioridades inmediatas y una visión a más largo plazo para promover el programa sobre los niños y los conflictos armados, en colaboración con los Estados Miembros de las Naciones Unidas, los organismos de las Naciones Unidas, las organizaciones regionales y subregionales y la sociedad civil. II. Balance del programa sobre los niños y los conflictos armados A. Una visión de futuro después de 20 años del mandato relativo a los niños y los conflictos armados 2. Desde el inicio del mandato, la representante especial y su Oficina han desempeñado un papel central en el fortalecimiento de la protección de los niños afectados por los conflictos armados, en particular mediante la concienciación y e l otorgamiento de prioridad a esa cuestión en la agenda internacional. La designación de la nueva Representante Especial, Virginia Gamba, a comienzos de mayo de 2017, constituye por ende una oportunidad adecuada para mirar hacia adelante y analizar la manera de aumentar los esfuerzos para poner fin y prevenir las graves violaciones de derechos contra los niños que están en situaciones conflictivas. Con esa finalidad, la Representante Especial recientemente designada se propone aumentar las actividades previstas en su mandato, tanto en lo relativo a la concienciación del público como a la movilización de la acción mundial sobre la utilización de las lecciones aprendidas y el desarrollo de mejores prácticas para ayudar a los profesionales y a los Estados Miembros. 3. En las dos décadas transcurridas desde el establecimiento del mandato, las Naciones Unidas han desarrollado métodos innovadores para entablar relaciones con los gobiernos y los grupos armados en beneficio de los niños más afectados por la guerra. Como resultado de ello, se han firmado 28 planes de acción con las partes en conflicto para poner fin a las violaciones de derechos contra los niños y establecer mecanismos para prevenirlas. Cuando el contexto era propicio y existía una sólida voluntad política, se alcanzaron progresos estables, lo que llevó a la plena aplicación de los planes de acción y la posterior supresión de nueve partes en conflicto de las listas de los anexos del informe anual del Secretario General sobre los niños y los conflictos armados. 2/17 17-13272