A/HRC/55/49 I. Introducción A. Sobrepesca, cambio climático y pandemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19) 1. Al igual que no hay vida sin agua, tampoco millones de personas de comunidades costeras y ribereñas pueden sobrevivir sin los pescadores en pequeña escala ni los trabajadores del sector pesquero. Por ello, el pleno disfrute de los derechos humanos y los derechos laborales por todos los pescadores en pequeña escala y los trabajadores del sector pesquero es una condición necesaria para lograr la efectividad del derecho a la alimentación para todos. En el presente informe, el Relator Especial se centra en los pescadores en pequeña escala, los trabajadores del sector pesquero y los Pueblos Indígenas que dependen de la pesca, puesto que todos ellos sufren en primera línea los efectos del cambio climático. Por otro lado, expresa su agradecimiento a los Estados, los miembros de la sociedad civil y los expertos por sus aportaciones y consultas. El informe aprovecha y desarrolla la labor realizada por los anteriores titulares del mandato y llevada a cabo en el contexto del Año Internacional de la Pesca y la Acuicultura Artesanales1. 2. Los pescadores en pequeña escala han advertido a los gobiernos de los peligros de la sobrepesca al menos desde la década de 1860. Durante más de un siglo y medio se han ignorado sus inquietudes de índole ecológica a la vez que la pesca a gran escala aumentaba su mecanización y capacidad para capturar a un ritmo superior al que permitía que las poblaciones se reconstituyeran. Los gobiernos quedaron cegados por los enormes beneficios y dieron por sentado que las poblaciones de peces siempre serían abundantes2. 3. La sobrepesca se ha triplicado en los últimos 50 años; actualmente un tercio de las pesquerías del mundo se explotan más allá de sus límites biológicos y el 60 % se encuentran al borde de su capacidad. En el último siglo, la biomasa mundial de grandes peces depredadores que son objeto de captura ha disminuido en dos tercios. Una tercera parte de los peces de agua dulce está en peligro de extinción debido a la sobreexplotación, la contaminación y la destrucción de sus hábitats3. La sobrepesca no solo supone un peligro para el medio ambiente, sino que atenta contra la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia de miles de millones de personas. 4. Además, la pesca en pequeña escala es uno de los sistemas alimentarios más vulnerables al cambio climático4. Los miembros de las comunidades costeras y los Pueblos Indígenas que habitan en la costa, especialmente en el Ártico y las islas pequeñas, han sido de las primeras personas en sufrir los trastornos y la violencia derivados del cambio climático. 5. La pandemia de enfermedad por coronavirus (COVID-19) afectó gravemente al sector pesquero. Las restricciones impuestas a los desplazamientos tuvieron como consecuencia que los pescadores no pudieran hacer llegar sus capturas a los mercados y consumidores, con el consiguiente descenso de la demanda y de los precios. El cierre de las instalaciones de almacenamiento de hielo, que no se consideraron servicios esenciales, hizo imposible conservar las mercancías. A consecuencia de ello, muchos pescadores se vieron obligados a devolver sus capturas al mar. 6. Durante la pandemia, muchos trabajadores de las industrias de transformación, captura y comercialización perdieron su empleo. Además, el trabajo en los buques pesqueros y en la manipulación, el envasado y el procesamiento posteriores a la captura supuso un mayor riesgo de transmisión del virus y aparición de brotes de COVID-19 debido a la falta de distanciamiento, la irregularidad de los suministros, por ejemplo de equipos de protección personal, y el acceso intermitente a la atención médica. Tras decretarse las medidas de 1 2 3 4 2 Véanse A/59/385, A/67/268, A/73/164 y Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), International Year of Artisanal Fisheries and Aquaculture 2022: Final Report (Roma, 2023). Mark Kurlanksy, World Without Fish (Nueva York, Workman Publishing, 2011). A/76/179, párr. 24; véase también https://www.fao.org/3/cc0461en/online/sofia/2022/status-offishery-resources.html. FAO, Impacts of Climate Change on Fisheries and Aquaculture (Roma, 2018). GE.23-26071